Franz Cumont è uno dei più noti studiosi di storia della cultura e della religione del mondo antico. Questo saggio si occupa in particolare delll'origine delle concezioni astrologiche nell'antica Babilonia e della loro diffusione, attraverso l'Egitto, Siria e Israele, in Grecia e Roma. L'astrologia, negli ultimi secoli dell'Impero romano, assurse al rango di una vera e propria religione astrale, i cui principi sopravvissero anche dopo la fine del paganesimo.

Antonio Panaino - curatore del presente volume - è professore di Filologia Iranica e Iranistica presso l'Università di Bologna. Ha pubblicato diversi articoli e monografie, in ambito orientalistico, di soggetto linguistico e storico-religioso. Per i tipi di Mimesis ha già introdotto e curato: Vendidad. La legge di abiura dei demoni dell'Avesta zoroastriano; al-Biruni, L'arte dell'astrologia.