Émile Durkheim (1858-1917) fondatore della scuola sociologica francese e classico per definizione della sociologia insieme a Max Weber, Karl Marx e Georg Simmel, rappresenta una delle figure intellettuali di maggior spicco a cavallo tra Otto e Novecento. Tra le sue opere fondamentali: Le forme elementari della vita religiosa; Il suicidio; La divisione del lavoro sociale.