La Discussion médico-légale sur la folie (1826) è scritta dall’alienista Jean Étienne Georget (1795 - 1828), allievo di Esquirol e suo collaboratore al manicomio parigino della Salpêtrière. La pratica della perizia psichiatrica diventa parte costitutiva del procedimento giudiziario già nel primo Ottocento. Gli alienisti si pronunciano sull’eventuale stato di alienazione dell’imputato, sul suo libero arbitrio, sulla sua “libertà morale”, sui fattori patologici che possono averla distrutta. Secondo gli psichiatri, il “reo” giudicato folle dalle perizie non è imputabile. Non è colpevole. è perciò solo un malato da assolvere, da segregare in manicomio, da curare. Molti magistrati non accettano questo genere di assoluzione. Non accettano di far dipendere le loro sentenze dalla valutazione psichiatrica, veicolata dalle perizie, sullo stato di coscienza del criminale. Di qui un aspro conflitto tra magistrati e alienisti, efficacemente rappresentato da questo pamphlet del 1826. La discussione è aspra, priva di mediazioni, soprattutto nei casi in cui l’autore del crimine viene definito attraverso la categoria della monomania omicida.
Molti crimini atroci e mostruosi, che avevano dominato le cronache giudiziarie francesi a partire dagli anni venti del secolo XIX, popolano lo scenario di tale querelle. Emerge già qui la figura del doppio: assieme ai suoi antecedenti teologici, religiosi, metafisici. La freudiana Ichspaltung – la scissione dell’io, così presente nella letteratura e nella psichiatria dell’800 – trova in questi testi le sue radici teoriche, troppo spesso ignorate o dimenticate.
Jean Étienne Georget (1795 - 1828), psichiatra francese, ha lavorato sotto la guida di J.- E. Esquirol all’ospedale della Salpêtrière di Parigi. Si è concentrato sullo studio dei tratti monomaniaci, anche con l’aiuto di rappresentazioni dei tratti facciali tipici della malattia mentale.
